- Une flotte provisoire de 17 concurrents se rassemble aux Sables-d’Olonne pour les derniers contrôles et le prologue de trois jours du GGR SITraN Challenge.
- Le FairWinds Virtual GGR est lancé aujourd’hui, avec une inscription gratuite et la possibilité de naviguer au sextant virtuel.
- Colm Walker et Isa Rosli devraient désormais manquer l’échéance d’arrivée du 10 août et écoper de pénalités de temps.
- La « bataille contre les balanes » commence, alors que les choix d’antifouling et l’installation de deux régulateurs d’allure Hydrovane dominent les discussions sur les pontons.
À 30 jours du départ de la McIntyre Golden Globe Race 2026, des skippers du monde entier convergent vers Les Sables-d’Olonne pour la dernière phase de préparation à la plus ancienne et à l’une des plus exigeantes courses autour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance.
La conférence de presse officielle « Rencontre avec les skippers » aura lieu le jeudi 13 août à 17 h 00 CEST, et sera diffusée en direct sur les chaînes Facebook et YouTube de la Golden Globe Race.
Après des années de préparation et d’échanges en ligne – ainsi qu’une conférence des concurrents en novembre 2025, qui avait déjà réuni une partie du groupe – la flotte prend désormais forme dans la marina. L’ambiance mêle soulagement, émotion, humour, camaraderie et incertitude. Ces marins prennent des risques en pleine connaissance de cause et s’apprêtent à affronter une aventure hors du commun.
Depuis des années, chaque skipper poursuit un seul objectif : atteindre la ligne de départ de la McIntyre GGR. À présent, la réalité du défi à venir s’impose à tous. Au cours des trois éditions précédentes de la Golden Globe, 43 tentatives n’ont abouti qu’à neuf arrivées. Pour certains, le doute subsiste ; pour d’autres, l’enthousiasme est total. Pour tous, être enfin aux Sables-d’Olonne constitue déjà une étape essentielle.
Ce voilier vétéran s’apprête à participer à la Golden Globe Race pour la troisième fois. Saurez-vous le reconnaître ? Crédit : Louis Kerdelhué
Le FairWinds Virtual GGR est lancé aujourd’hui – avec une option sextant
Le FairWinds Virtual GGR permet aux passionnés du monde entier de rejoindre l’aventure et de disputer virtuellement le tour du monde en temps réel. FairWinds est le partenaire officiel de voile virtuelle de la Golden Globe Race 2026 ; l’inscription et les courses GGR sont gratuites.
Les navigateurs virtuels peuvent prendre la barre d’un Rustler 36, affronter les mêmes systèmes météorologiques en temps réel que la flotte en mer et utiliser des outils de navigation céleste ou un traceur de cartes. Ceux qui souhaitent relever le défi rétro dans son intégralité peuvent naviguer au sextant virtuel tout en suivant la position des véritables skippers de la GGR grâce au suivi intégré des concurrents.
Participer au FairWinds Virtual GGR et commencer dès aujourd’hui à s’entraîner à la navigation céleste.
Rencontrez les skippers aux Sables-d’Olonne
Le ponton GGR de la Vendée Globe Marina et le Pavillon GGR seront ouverts au public à partir du samedi 22 août. À 14 h 30 ce même jour, le maire Nicolas Chénéchaud accueillera officiellement les 17 concurrents provisoires aux Sables-d’Olonne.
Le programme public comprend des démonstrations quotidiennes de visée méridienne vers 13 h 30, des séances de dédicaces des affiches des concurrents de 14 h 00 à 15 h 00, ainsi que des questions-réponses avec les skippers à 16 h 00 au Pavillon GGR. Des visites de bateaux seront diffusées en direct sur Facebook du 24 août au 3 septembre, tandis que des visites de groupe officielles en français auront lieu chaque jour du 29 août au 3 septembre.
À partir du 29 août, les visiteurs pourront également admirer deux voiliers mythiques ayant bouclé un tour du monde : Suhaili de Sir Robin Knox-Johnston et Joshua de Bernard Moitessier, aux côtés de la flotte GGR.
Consulter le programme complet des événements 2026 pour connaître les dates, les horaires et les lieux.
Point sur la flotte : la dernière course vers Les Sables-d’Olonne
Etienne Messikommer (Suisse) est arrivé à bord de son Tradewind 35 aux couleurs vives, Bernard, après avoir mené lui-même une reconstruction et un refit de grande ampleur. Il navigue en soutien à la Fondation PanEco, afin de sensibiliser le public et de collecter des fonds pour la protection des orangs-outans de Sumatra et de leur habitat forestier.
Guy deBoer (États-Unis) navigue sur le Tashiba 36 Spirit et est attendu le 9 août, soit un jour seulement avant l’échéance d’arrivée.
Henry Wootton (Royaume-Uni) à bord du cotre Cape George 36 Privateer, et Pat Lawless (Irlande) à bord du Saltram Saga 36 Silvermines Hydro, sont attendus ce week-end.
Colm Walker (États-Unis/Irlande) poursuit l’extraordinaire voyage de qualification de son Tayana 37 Mo Chuisle depuis la côte ouest des États-Unis, via le canal de Panama puis l’Atlantique. Son ETA actuelle est fixée aux 16-17 août. Il s’expose donc à une pénalité pour arrivée tardive, tandis que la décision finale concernant son départ reste en suspens.
Isa Rosli (Canada) achève les milles de qualification qui lui restent à parcourir à bord de l’OE 32 Olleanna. Son ETA actuelle est le 12 août, soit deux jours après l’échéance ; il devrait lui aussi écoper d’une pénalité de temps.
Les concurrents doivent arriver sur le site de la course au plus tard le 10 août 2026 à 16 h 00, heure locale. Pour chaque journée de retard, une demi-journée sera ajoutée au temps de course écoulé du skipper. Toutes les ETA restent soumises aux conditions météorologiques, à la vitesse des bateaux et à leur fiabilité technique.
La « bataille contre les balanes » commence
Le choix de l’antifouling est au cœur des préoccupations techniques, après que les salissures marines ont gravement nui aux performances lors des éditions 2018 et 2022. La plupart des concurrents appliquent une couche de fond d’antifouling dur, recouverte de trois couches d’antifouling érodable. D’autres misent uniquement sur le Coppercoat, ou sur plusieurs couches d’antifouling érodable. Un mauvais choix peut faire perdre des milliers de milles et compromettre les chances d’un skipper de terminer la course.
La redondance des systèmes constitue un autre thème majeur. Plusieurs skippers ont installé deux régulateurs d’allure Hydrovane, une configuration qui devient de plus en plus courante sur les pontons. Les dispositifs de gouvernail de secours sont contrôlés conformément aux exigences de longue date de la GGR, et chaque concurrent doit démontrer qu’il dispose d’une solution de gréement de fortune lui permettant de rentrer à la voile après un démâtage.
Derniers contrôles de sécurité, médicaux et techniques
Le dernier mois comprend des inspections de sécurité complètes et une journée supplémentaire de formation médicale avec MSOS. MSOS assure également une assistance de télémédecine 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pendant toute la circumnavigation. Chaque bateau transporte une trousse médicale hauturière MSOS spécifiquement conçue pour la navigation en solitaire, et chaque skipper a suivi une formation médicale hauturière de trois jours.
Le traditionnel prologue du GGR SITraN Challenge partira à 14 h 00 le dimanche 16 août et regagnera la Vendée Globe Marina dans la soirée du mercredi 19 août. Ce parcours aller-retour d’environ 350 milles nautiques dans le golfe de Gascogne constituera le dernier contrôle en mer de l’ensemble des systèmes avant le départ.
Les appels et messages par téléphone satellite, le suivi et la messagerie YB3, la radio HF SSB, les balises radio et les communications d’urgence seront tous mis à l’épreuve. Le prologue accueillera également le premier test public prolongé du nouveau système unidirectionnel « GGR Window » LIVE, qui permet aux spectateurs de monter virtuellement à bord sans transmettre d’informations modernes au marin.
Le patrimoine maritime à la marina
L’Association internationale des cap-horniers organisera la cérémonie d’intronisation 2026 au Cape Horn Hall of Fame le vendredi 4 septembre à 16 h 00, dans le Village de la GGR. Des liaisons vidéo permettront aux personnalités intronisées qui ne peuvent pas se déplacer d’y participer.
Aux côtés de Suhaili et Joshua, seront exposés deux voiliers ALMA Globe 580 ayant participé à la McIntyre Mini Globe Race 2025-2026, ainsi qu’EXPLORER, le Swan 57 vétéran de l’Ocean Globe Race 2023. À un mois du départ, chaque journée est consacrée à préparer pleinement les skippers et leurs voiliers à l’une des plus grandes épreuves de la voile.
« C’est parti ! »
« La GGR n’a lieu que tous les quatre ans, mais lorsqu’elle se déroule, le monde découvre quelque chose de brut, de totalement et profondément humain. Cette aventure se situe dans une dimension complètement différente de toutes les autres courses en solitaire et de toute autre compétition humaine. Appelez-la comme vous voulez, mais la GGR se distingue. C’est une démonstration brutale de l’esprit humain et une course d’usure comme aucune autre. »
« Je suis très fier de ce groupe de marins. Je remercie tous les bénévoles qui contribuent à rendre cet événement extraordinaire possible, ainsi que Les Sables-d’Olonne pour leur soutien renouvelé. C’est parti ! La vie, hein ! »
Don McIntyre, fondateur et président de la course
Notes aux rédactions
- La course 2026 est la quatrième édition de la Golden Globe, succédant à l’épreuve originelle du Sunday Times de 1968-1969 et aux éditions 2018 et 2022.
- La McIntyre Golden Globe Race 2026 partira des Sables-d’Olonne le dimanche 6 septembre 2026.
- Dix-sept concurrents provisoires restent engagés au 7 août 2026. La composition définitive de la flotte de départ ne sera confirmée qu’après que chaque skipper aura satisfait à toutes les exigences de conformité et reçu sa Green Card GGR.
- Au cours des trois éditions précédentes de la Golden Globe, 43 tentatives ont été enregistrées et seulement neuf ont atteint l’arrivée.
- La course est une circumnavigation en solitaire, sans escale et sans assistance, d’environ 30 000 milles nautiques, disputée sur des voiliers de série homologués avec des moyens de navigation traditionnels et des technologies d’époque.
