Rien de comparable, 29 participants se sont inscrits, le compte à rebours commence.
- 29 marins de 12 pays, dont deux femmes et le premier participant de la génération Z, se sont inscrits à la Golden Globe Race (GGR), une course unique et éprouvante.
- La Golden Globe Race, qui a débuté en 1968, a été le premier tour du monde en solitaire et sans escale. Elle reste une course qui incarne véritablement le sens de l’expression « sans assistance ».
- Les organisateurs sont à la recherche d’un partenaire titre pour assurer la pérennité de la Golden Globe Race au-delà de 2030.
Le compte à rebours a commencé pour la quatrième édition de la Golden Globe Race, dont le départ sera donné le 6 septembre 2026. À deux ans de l’échéance, 29 marins passionnés de 12 pays, dont deux femmes et le premier participant de la génération Z, se sont inscrits pour relever ce défi unique et exténuant. Il ne reste plus qu’une inscription provisoire avant qu’une liste d’attente ne soit ouverte.
La Golden Globe Race, qui a débuté en 1968 comme la première course à la voile autour du monde en solitaire et sans escale, demeure un événement fondamental du sport nautique, incarnant l’essence d’un voyage « sans assistance ». Les organisateurs de la course sont actuellement à la recherche d’un partenaire titre pour garantir la pérennité de l’événement au-delà de 2030.
Lors de la première édition de la Golden Globe Race, neuf marins se sont lancés dans un périple autour du monde en solitaire et sans escale, sans même savoir si c’était seulement possible. Après 312 jours éprouvants, un seul marin est revenu : Robin Knox-Johnston, 29 ans, à bord du Suhaili, un bateau de 9,75 mètres qui su résister aux intempéries. Knox-Johnston, un marin exceptionnel, a accompli ce que beaucoup considéraient comme impossible. C’est ainsi qu’est née la légende de la Golden Globe Race : un marin affrontant seul l’impossible.
Aujourd’hui, il existe dix courses autour du monde, mais la Golden Globe Race se distingue. Il ne s’agit pas de vitesse, de technologie, de célébrité ou de fortune. Il s’agit plutôt de la volonté fondamentale de l’être humain de se pousser vers un rêve impossible. C’est l’histoire d’un seul marin, à bord d’un voilier simple, pratique, abordable et durable, complètement déconnecté du monde, qui navigue seul pendant environ neuf mois. C’est l’essence même de la GGR.
La GGR est un jeu qui ne peut pas être plus difficile. Seuls les plus forts et les plus intelligents l’emportent. Le défi s’est avéré à la fois destructeur pour l’âme et extrêmement stimulant pour l’esprit. Les participants sont des volontaires dans ce jeu de hasard et d’adresse contre les éléments. Le voyage est épique, long et solitaire. Il s’agit de terminer à tout prix, mais l’histoire montre que seuls 20 % d’entre eux y parviendront. Ceux qui ne terminent pas sont des gagnants à part entière pour avoir essayé. Les autres événements revendiquent leur célébrité de diverses manières, mais il n’y a vraiment rien sur la planète qui soit aussi exigeant sur le plan mental et aussi stimulant sur le plan personnel que la GGR. 58 ans d’histoire les accompagnent à travers le monde et une fois de plus en 2026, le monde entier aura les yeux rivés sur ces hommes et ces femmes extraordinaires !
La deuxième édition du 50e anniversaire de la GGR, au départ et à l’arrivée des Sables d’Olonne, en France, en 2018, a été remportée par le Français Jean-Luc Van Den Heede. En 2022, la troisième édition a vu la Sud-Africaine Kirsten Neuschäfer devenir la première femme à gagner une course autour du monde en solitaire, ce qui lui a valu une reconnaissance internationale massive. La valeur médiatique finale de la GGR 2022 s’est élevée à 213 millions d’euros, notamment grâce au soutien du port hôte et du partenaire logistique des Sables d’Olonne.
En vue de l’édition 2026, les organisateurs recherchent un partenaire pour les droits d’appellation afin d’assurer la pérennité à long terme de la GGR et explorent des ports d’accueil potentiels pour un prologue SITraN jusqu’au départ. En 2022, le prologue s’est déroulé à Gijon, en Espagne. Don McIntyre, fondateur et organisateur, souligne l’attrait mondial de la course :
« La Golden Globe bénéficie d’une notoriété importante dans le monde entier, s’imposant comme un événement global majeur qui génère des histoires humaines captivantes. Ces récits résonnent non seulement auprès des marins, mais aussi auprès des non-marins et des familles. Pour un partenaire titre, la GGR représente une opportunité unique, offrant une matière première exceptionnelle centrée sur des personnages forts engagés dans un grand voyage qui commence maintenant et s’étend sur près de quatre ans. Ce voyage promet un retour sur investissement exceptionnel pour une fraction de la valeur médiatique. Nous attendons votre appel. »
Pleins feux sur les participants : Une nouvelle génération de marins
Le Français Louis Kerdelhué, 19 ans, a acheté le Biscay 36 NURI, le bateau sur lequel Michael Guggenberger a pris la troisième place lors de la GGR 2022. Il sera le premier marin de la Génération Z à franchir la ligne de départ de 2026 à l’âge de 21 ans. Inspiré par l’édition 2022, Louis a décidé de rejoindre la GGR malgré son expérience limitée de la voile océanique. Il a depuis passé son examen YachtMaster Offshore et est impatient de relever les défis qui l’attendent :
« Lorsque j’ai entendu parler de la GGR pour la première fois, j’ai lu tous les livres – A World of My Own de Robin Knox-Johnston, Lionheart de Jesse Martin, Dove de Robin Lee Graham, La longue Route de Bernard Moitessier – et cela a renforcé ma décision. Bien que je redoute le pot au noir, j’attends avec impatience les tempêtes et la nature sauvage de l’océan Austral. C’est incroyablement excitant ! »
NURI, le Biscay 36 que Michael Guggenberger a mené à la troisième place de la GGR 2022, sera désormais mené par Louis Kerdelhué, le premier participant de la génération Z à la GGR 2026 et un jeune navigateur français de 19 ans. Crédit : GGR2022 / JJ & DD
Mathys Delmere, 26 ans, également originaire de France, a récemment franchi le cap Horn et s’est inscrit à la GGR. Passionné depuis toujours par la mer, Mathys a navigué sur de vieux bateaux bretons et a participé à des courses au large, dont l’Ocean Globe Race 2023. En réfléchissant à sa décision, Mathys déclare :
« Ces étapes de l’OGR ont été incroyables et l’aventure humaine à bord a été extraordinaire, renforçant mon désir de participer à la GGR. Elle incarne l’essence même du marin : se sentir vivant et interpréter les éléments. Je termine maintenant ma formation d’officier, je cherche des partenaires et je planifie la remise en état de Petrel. La course a déjà commencé, et mon voyage pour devenir marin continue. »
Mathys Delmere a franchi le cap Horn à bord du PEN DUICK VI de Marie Tabarly lors de la troisième étape de la McIntyre Ocean Globe Race, célébrant le 50e anniversaire de la première course autour du monde en équipage, la Whitbread en 1973.
Joel Harkimo, 36 ans, originaire de Finlande, naviguera sur le Rustler 36 One and All, sur lequel Uku Randmaa a pris la troisième place lors de la GGR 2018. Joel, qui a commencé à naviguer dans sa jeunesse et possède une grande expérience de l’océan, suit les traces de son père. Joel raconte :
« Depuis que je suis jeune, je rêve de suivre les traces de mon père. Il a fait trois fois le tour du monde à la voile et c’est maintenant à moi de franchir le pas. Cette course est le défi parfait pour moi, mêlant aventure et tradition. Même si les conditions difficiles et la solitude seront pénibles, elles font partie de la réalisation de ce rêve. »
ONE AND ALL, l’un des sept Rustler 36 inscrits à la GGR 2026, sera navigué par Joel Harkimo de Finlande. Ce yacht a précédemment terminé troisième lors de la GGR 2018 sous le commandement d’Uku Randmaa d’Estonie.
Pour Mike Smith, navigateur australien de 63 ans, la GGR de 2026 sera sa troisième tentative, et il est déterminé à la réussir. Construisant son propre bateau, une réplique de Suhaili, Mike réfléchit à ses motivations :
« Je peux être têtu et j’aime me lancer des défis, prendre des risques calculés pour obtenir une satisfaction personnelle. La GGR m’exposera à la puissance brute de l’océan et du vent, et je n’aspire pas à monter sur le podium. Mon objectif est de terminer la course et de garder les pieds sur terre. »
Après huit années de travail minutieux, la réplique de SUHAILI est prête à être mise à l’eau et à se diriger vers l’Europe, où le constructeur naval australien Mike Smith se lancera dans son défi ultime : la GGR 2026. Crédit : Mike Smith / GGR2026
Les 29 participants ont tous une histoire passionnante, et leur parcours captivera sans aucun doute le monde entier. Consultez notre site web ici.
